发电机组上的直流发电机是提供给交流同步发电机组中的转子励磁(产生磁场)用的。
交流同步发电机组发电的工作原理是利用线圈导体在磁场中切割磁力线而产生的;同步发电机的励磁方式有两种,即自励和他励。自励是从发电机的输出端引入电源并且经过整流和自动调节,将直流电源通过碳刷、滑环提供给发电机的转子励磁绕组,它要求发电机在初始运行时转子要有剩磁;他励方式供给又分为静止整流器、无刷旋转整流器和直流发电机这三种,前两种是直接用于同步发电机同轴的交流发电机经过整流而获得励磁电流,后者是直接用与同步发电机同轴的直流发电机为励磁绕组线圈提供直流电源。见下图所示
这种结构的同步发电机的直流励磁发电机,一般需要与同步发电机的主轴同轴或者利用皮带进行传动,其工作原理如下图1所示